La revista Nature de esta última semana, publica que investigadores japoneses han conseguido la producción de una glándula pituitaria a partir de células madre embrionarias en ratones.
La adenohipófisis (o pituitaria anterior) funciona como un importante centro de producción hormonal.
Uno de los autores del estudio, Yoshiki Sasai, del grupo de Neurogénesis y Organogénesis del Riken Center for Developmental Biology (Kobe, Japón) ha explicado a SINC que "como extensión de este éxito, planeamos aplicar nuestra tecnología a células madre humanas, de tipo ES (embrionarias) e IPS (pluripotentes inducidas). Esperamos desarrollar un método eficiente para producir pituitarias humanas en los próximos años".
Además, otro de los retos para la aplicación médica de este descubrimiento, son, según Sasai, "hallar un método seguro y eficiente para ser utilizado en el transplante por insuficiencia pituitaria, un fenómeno que encontramos en la apoplejía pituitaria, el síndrome de Sheehan o el de la silla turca vacía" "afección en la que la hipófisis se encoge o se vuelve aplanada.
El transplante de estos tejidos en ratones con defectos en la pituitaria resultó en el restablecimiento de los niveles normales de la hormona afectada, aunque, Sasai advierte que "es complicado decir cuánto nos llevará, pero espero que podamos producir tejido pituitario humano en los próximos tres años. Nos llevará más tiempo hasta que podamos desarrollar métodos de trasplante de estas células en estudios animales".
Otra de las consecuencias positivas de este método de organogénesis es deja abierta una vía a la generación de tejidos complejos en otras partes del cuerpo. "Con respecto a las implicaciones", dice Sasai, "lo primordial de muchos órganos, incluidos pulmones, páncreas o hígado se desarrolla por la interacción de diferentes tejidos (epitelial, mesenquimático) y el actual logro contribuirá a desarrollar métodos eficientes de producción de brotes de estos órganos".
